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Lord Jim y Jimmy Monroe, dos sobrevivientes a la catástrofe (lecturas cruzadas)

envíado por libros | 17 Diciembre 2007 | 1 comentario

Voy a recomendar dos novelas. Una clásica y otra contemporánea. Ambas magníficas. La primera, “Lord Jim”, de Joseph Conrad, un autor prolífico que indagó en las técnicas de suspense para narrar aventuras, sobre todo náuticas, siguiendo y mejorando, la estela de Herman Melville.

En Lord Jim, Conrad retoma la voz narradora de Marlowe, el mismo personaje que narra su obra más conocida, El corazón de las tinieblas. “En varias ocasiones, en distintas partes del mundo, marlow manifestó el deseo de recordar a Jim, de hablar de él largo y tendido, entrando en detalles y en voz alta y clara”.

Jim, de complexión fuerte, se ve en medio del mar, frente a un barco que hace aguas. Una tormenta y la braveza del mar le paralizan, no actúa para salvar a los tripulantes. Se siente despreciable y, a partir de allí, tendrá que demostrarse su valor aceptando un reto peligrosísimo: trasladar un barco de explosivos, que, por las circunstancias del viaje, mantendrá al lector atado al libro, como el capitán a su barco.

El otro libro cambia el registro totalmente, pero no deja de ser tan apasionante como el anterior. No estamos en el océano, estamos en la cárcel. Nos encontramos frente a otra larga aventura contra la naturaleza, ya no del mar, sino de los hombres. Ya no de las fuerzas naturales del viento, sino del encierro. Es la novela autobiográfica de Chester Himes, “Por el pasado llorarás”, que comienza cuando Jimmy Monroe ingresa en la prisión, condenado por un crimen que ha cometido.

Un ambiente tan enloquecedor como transportar un buque cargado de dinamita, pero donde hay que mantener la cordura: “En este vacío absoluto, el pasado carecía de sentido. No existía un mundo exterior. No existía el pensamiento. No existía el recuerdo”.

Joseph Conrad. Lord Jim. 2007. Mondadori . 445 p.

Chester Himes. Por el pasado llorarás. 2007. Punto de Lectura . 531 p.