Hay grupos que son objeto de adoración y continuas referencias por parte de la prensa, pero con los que luego el público no conecta especialmente. Tengo la sensación de que con My Bloody Valentine sucede un poco eso. Cuando se anunció su gira de regreso, casi quince años después, en mi entorno hubo muchos comentarios positivos al respecto, pero poca pasión en ellos. Y no creo que fuese tanto por las dudas sobre su estado de forma como porque es un grupo que no suele sonar en los reproductores de los aficionados a la música. Lo sospecho porque cuando se habla de My Bloody Valentine en demasiadas ocasiones son protagonistas los detalles técnicos o de la complejidad del sonido de su gran disco, “Loveless” (1991). La anécdota por delante del poder de evocación de sus canciones, a pesar de que marcaron un antes y un después con esa mezcla explosiva de melodías delicadas con tormentas de guitarras. Cada vez queda menos para su actuación en el Fib-Heineken 2008 y en el Saturday Night Fiber. En la red ya hay una buena cantidad de videos de sus conciertos en Inglaterra. El grupo suena potente. No sé si conseguirá revitalizar su gran legado con esta gira, pero a mí esas grabaciones en baja calidad, movidas y con el sonido saturado de “Only Shallow” a todo trapo me motivan mucho. Me apetece verlos.

Aunque a uno lo que más le gusta es la música, cada vez nos toca invertir un mayor porcentaje de tiempo en sus aledaños, en la parte empresarial que la rodea; los formatos, los cambios de hábitos de consumo o la proliferación de festivales y la competencia entre los promotores. A este último tema dedica su portada el número de junio de la revista Rockdelux. En un interesante artículo, entrevistan a las cabezas pensantes (y visibles) de los cuatro festivales más importantes de España –Primavera Sound, Sónar, FIB y Summercase-. Un mismo cuestionario, diferentes visiones.

Como era de esperar, los responsables de Summercase, Manuel Cadahia y Paloma Cordón, mantienen una actitud a la defensiva, con un discurso poco lúcido, hablando más de lo que dicen los demás sobre ellos que de su proyecto. No pongo en duda el valor de su papel como Sinnamon Records, pero su ambiciosa estrategia como promotora resulta un tanto rara vista desde fuera como consumidor y periodista.

Por otro lado, Jose Morán, del FIB, es especialmente incisivo con la escena y el público español. Un discurso que cuesta encajar cuando durante mucho tiempo fue el público local e que sostuvo su evento, aunque pueda coincidir con él en que aquí no tenemos la misma cultura musical que en otras partes del mundo. Además reparte una buena cantidad de críticas a Sinnamon, claro.

Ricard Robles de Sónar y Gabi Ruiz de Primavera Sound, como sus respectivos festivales, van aparte. Aunque se reconocen afectados por la estrategia de Sinnamon, que ha llevado a la subida de los cachés de los grupos y a dificultades para elaborar el cartel, también hacen hinapié en la gran cantidad de dinero público que se maneja en el mercado de la música en directo. Algo que a lo mejor estaría mejor invertido si se utilizase para crear infraestructuras.

El artículo no tiene desperdicio. En unos días se publica el número de julio agosto de la revista, con el la segunda parte, donde se entrevista a los responsables de Tanned Tin o South Pop, entre otros.

Paredes de Coura, un pequeño municipio al norte de Portugal, acoge desde hace 11 años el festival de música más importante del país vecino; con el permiso del más veterano Vilar de Mouros, que desde su edición del 2006 está en “stand-by”.

Paredes tiene al menos un plus que lo pone a la altura de las mejores citas de Europa: el recinto, situado alrededor de la playa fluvial de Tabuao. El marco en el que cualquier aficionado a la música cansado del típico emplazamiento de piedras, asfalto y hormigón estaría encantado de ver un concierto. El escenario principal está aposentado al pie del río y aprovecha un gran prado en pendiente, creando un anfiteatro natural. Por allí ya han pasado artistas tan relevantes como Coldplay, Nick Cave And The Bad Seeds o Morrissey. No es descabellado pensar que el emplazamiento ha sido la gran baza para convencer a estas estrellas para que actúen en un pequeño pueblo alejado de las grandes urbes lusas.

Para la edición de este año, Paredes de Coura ya tiene prácticamente cerrado el cartel. Sólo faltan los artistas de electrónica, que actúan en un espacio secundario, y las actividades paralelas. Acostumbrados a que oferten nombres que no visitan España, es quizás el cartel menos sorprendente de los últimos cinco años: casi todas las bandas están (o han estado) en algún festival español. Aún así siempre es un lujo poder ver a Primal Scream, Two Gallants, The Rakes, Caribou o a Editors. El cartel completo, detalles sobre cómo llegar y otra información de interés se puede consultar en su página web. Además se pueden comprar las entradas desde ahí.

El Primavera Sound 2008 fue de menos a más. El voltaje de las actuaciones fue creciendo en cada jornada hasta el vibrante cierre del sábado, con Animal Collective dando un concierto histórico; convirtiendo en masivo el sonido del underground americano más transgresor. Otro de los momentos del sábado fue la presentación en España de Bon Iver, el proyecto de Justin Vernon. Qué grandes canciones y qué intensidad en directo. La solemnidad de Low con falsete y aliñada con pequeños pasajes de electricidad y ruido. Pero la actuación del día, centrándome en aspectos puramente interpretativos, fue la de Scout Niblett. Sus estridencias y la torpeza como instrumentista que ella misma reconoce, son una forma de provocación que da un respiro al público. Si sólo cantase sus temas más apasionados y emotivos, nos derretiríamos.

El jueves viví el principio del fin de MGMT, un grupo que en directo no hace nada interesante con las canciones que tan bien ha decorado Dave Fridmann en su disco de debut. Unas horas más tarde, los estruendosos Health si estuvieron a la altura de las expectativas creadas por su primer disco. Ritmos angulares, contundencia, teatralidad y un sonido metálico apabullante. Junto a Moho y Edan lo mejor del día. Portishead y Public Enemy demostraron que todavía tiene cosas que decir, sin llegar al esplendoroso estado de forma de Devo, sorprendentes en el escenario principal el sábado. Ese día ví por primera vez pogo en el Primavera Sound, con A Place To Bury Strangers, que hicieron honor a la frase que precede la mayoría de sus críticas: “el grupo más ruidoso de Nueva York”. Ya lo dije en un texto sobre su disco, si los hermanos Reid conociesen su música no hubiesen reunido tan alegremente a Jesús And Mary Chain.

Vi muchos conciertos a cachos, otros me los perdí por obligaciones profesionales, pero volví de Barcelona convencido de que lo mejor del festival salió de los veteranos y no de la savia nueva.

Cuando a finales del año pasado se anuncio que la única fecha en España de los de Thom Yorke iba a ser dentro del Daydream festival, un día laborable y compartiendo cartel con otros grupos, muchos de sus seguidores bufaron convencidos de que los autores de “In Rainbows” iban a ser el gancho de un cartel con pocos atractivos. Aún recuerdo el comentario de un amigo que se quejaba porque probablemente iba a volver a ver a Adam Green, un artista que los promotores del Daydream, Sinnamon, han traído en numerosas ocasiones de gira. Sin embargo, la cita barcelonesa ha confeccionado una programación que complementa bien y con buenos tantos la propuesta de los de Oxford. Hay el rumor de que el grupo ha participado directamente en la selección, pero no aparece confirmado por los promotores en ningún lado.

En la lista de artistas hay varios que han ejercido de teloneros de Radiohead, como Clinic o Four Tet, o nombres que en alguna ocasión han sido alabados por sus componentes: Bat For Lashes, Liars o M83. Pero el lado más excitante es ver a los Greenwood, Thom Yorke y compañía compartiendo cartel con uno de sus referentes, los alemanes Faust, o siendo homenajeados por el Ensemble Nacional de España de Música Contemporánea, que interpretará algunos de sus temas.

El Daydream Festival se celebra en Barcelona el 12 de junio, en el Parc del Fórum. Las entradas ya están a la venta, a un precio de 68 euros hasta el día antes de su celebración. Aquí hay información sobre dónde comprarlas.

En el mismo espacio que antes ocupaba el Natural Music Festival, en la Playa de Guardias Viejas de El Ejido, se celebra este año la primera edición de Ola, uno de los dos festivales que la promotora Sinnamon celebra este verano en el municipio almeriense.

Hasta el momento, la organización ha anunciado a quince artistas, entre los que predomina la electrónica y el rock orientado al baile. Uno de los mayores atractivos es el único concierto en España de Björk, que sigue sacando partido a su último álbum, “Medulla”, que ya presentó en una gira de tres fechas por nuestro país el pasado mes de julio. También Massive Attack vuelven a tocar en directo por estas latitudes, a pesar de que su esperado nuevo disco sigue en el dique seco. Esto va camino de ser como el “Third” de sus colegas de Portishead, que ha tardado diez años en salir a la luz. Completan la manito de grupos con una trayectoria más que reconocida y solvencia sobre el escenario, los belgas Soulwax, la elegancia de Saint Etienne y Goldfrapp.

Por otro lado, también estarán en El Ejido dos de los Hypes de la temporada, el dúo Mgmt, que están sacando oro de su trabajo con el productor Dave Fridmann, y Hercules And The Love Affairs.

La lista completa de grupos y los detalles sobre el precio y los lugares de venta de entradas se puede consultar en la página web del festival.

Me lo había comentado un músico granadino hace algo más de un mes durante una entrevista, pero hasta hoy no se ha confirmado la noticia. Enrique Morente y Lagartija Nick vuelven a unir fuerzas sobre el escenario para interpretar “Omega”, el disco que consiguió despertar el interés por el flamenco a los aficionados al rock y que dejó helados a los seguidores más puristas del cantaor.

Se sospechaba que pronto llegaría una reedición del álbum con material extra, algo de lo que ya había hablado Antonio Arias, líder de Lagartija Nick, en más de una ocasión. Pero nadie contaba con que el lanzamiento sería apoyado con cuatro conciertos a lo grande; uno en la Plaza del Zócalo en Méjico y tres en España: en el Primavera Sound, el Fib y dentro de los actos de celebración del Día de la Música en Madrid.

“Omega”, que nunca ha llegado a estar descatalogado y que puntualmente hemos vuelto a ver en vivo desde su publicación hace doce años, fue un diálogo entre géneros que rompió todas las convenciones del rock y de la flamencología. El proyecto surgió del casamiento de un disco dedicado al poeta Federico García Lorca que revoloteaba por la cabeza de Arias y la aventura de adaptar al flamenco las canciones de Leonard Cohen que ocupaba por aquel entonces a Enrique Morente.

Fue editado por El Europeo, después de que Sony, sello del combo de rock, rechazase el álbum. Esta versión remasterizada aparece sólo en formato digital, aunque el cantaor ha anunciado que próximamente habrá una tirada en formato físico. Se vende exclusivamente en una web creada para la ocasión, en la que también está disponible “Oriente y Occidente”, la colaboración entre Morente y Sonic Youth grabada durante el Heineken-Greenspace 2005.

Indio es una ciudad en el sur de California rodeada de campos de golf y dentro del Desierto del Colorado. Desde 1999, el último fin de semana del mes de abril se celebra allí el Coachella Valley Music and Arts Festival, que con el cartel de sus últimas ediciones se ha convertido en protagonista de los sueños húmedos de los aficionados a la música de todo el mundo.

Sus promotores tienen dinero y no escatiman en gastos para que los grupos que les gustan olviden viejas rencillas y vuelvan a actuar. Coachella ha tenido mucho que ver con la reciente vuelta a la carretera de Jesus And Mary Chain y Rage Against The Machine, por ejemplo, y puede presumir de ser parte implicada en la última reencarnación de Siouxsee And The Banshees, Jane´s Addiction o en el amago de regreso de Cocteau Twins.

Además, son los únicos capaces de seducir a estrellones que no necesitan compartir cartel con nadie (ni se prestan a ello) para que actúen en un evento de estas características. Si hace dos años convencieron a Madonna para que pisara el mismo escenario que Depeche Mode o Franz Ferdinand, en la edición de 2008 el protagonista será Prince, que en 24 horas ha liquidado las entradas para el día de su actuación.

El de Minneapolis, que aunque justito de tirón en el estudio sus conciertos siguen despertando mucho interés –en 2006 fuel el artista estadounidense que más dinero ganó; básicamente gracias a las ganancias que le reportaron sus giras-, ha cobrado casi cinco millones de dólares por este concierto, según la revista Rolling Stone. La cifra, aunque probablemente nunca vaya a ser confirmada por el festival o la agencia del artista, demuestra el poderío de Coachella.

El Contempopranea es una cita clásica de la oferta de festivales veraniegos. Uno de los pocos que han mantenido una personalidad y un perfil claro desde sus inicios. Pero este año van a traicionar a su propia filosofía, la de apostar únicamente por los grupos españoles de pop independiente, para abrir las ventanas y que entre aire en un evento consolidado, que a penas ha evolucionado en sus doce ediciones.

Puesto que a nivel de público no pueden crecer, limitados por el aforo del recinto al pie del castillo de la localidad extremeña de Alburquerque, han optado por abrir su cartel a artistas extranjeros. Un paso que han realizado con la misma coherencia con la que han seleccionado a lo más interesante del indie español durante años.

Teenage Fanclub, la ex_The Delgados Emma Pollock y Camera Obscura forman el trío de ases escoceses con el que apuestan por la internacionalización. Tres valores seguros, referentes para muchos de los grupos españoles que suelen pasar por el festival, que además cuentan con una buena legión de seguidores en estas latitudes. Pollock editó a finales del año pasado su debut como solista, un disco que recupera la inspiración de los mejores momentos de su antigua banda; Teenage Fanclub vuelven a España después de sus dos conciertos del último invierno en Valencia y Murcia y Camera Obscura retoman los directos, con esta y otra fecha en Murcia el 14 de junio.

Los datos sobre la venta de entradas, cartel completo y demás de talles, se pueden consultar en su web.

Sí, en España tenemos muchos macro-festivales. Quizás demasiados. Sin embargo todos están cortados por el mismo patrón: diferentes ciudades y diferentes recintos, pero mismas fechas, mismos formatos y mismas actividades paralelas. Con este panorama, adquieren más valor pequeños eventos que además de ofrecer conciertos, mantienen un carácter didáctico y tienen una vocación clara por difundir otras manifestaciones culturales que están en relación con la música, como el Cultura Pop de Madrid. Este festival llega en 2008 a su tercera edición. Se celebra entre el 17 y el 20 de abril en el Auditorio Municipal del Parque Paraíso y en el Centro Cultural Miguel de Cervantes, en el distrito de San Blas. Es completamente gratis. En su programación, entre mesas redondas, talleres para niños o proyecciones, destacan las actuaciones de La Casa Azul, Charades, Grande-Marlaska o Televisión Personalities. Además tienen una interesante iniciativa con dos de los artistas de su cartel, Guille Milkyway de La Casa Azul y Dan Treacy de Televisión Personalities, audiofórums donde presentarán sus diez canciones favoritas. La idea es que después se genere un debate con los asistentes sobre su carrera, sus influencias y su música favorita.

Festimad o Festimad Sur, como se denomina ahora, es uno de los festivales históricos de este país para los que andamos por los 30 años. Antes de la sobreoferta de eventos de este tipo, era una cita obligada para los aficionados a la música. Por su ecléctica programación han pasado Patti Smith, Los Fabulosos Cadillacs, Metallica, Marilyn Manson, Jesus And Mary Chain, Pixies, Public Enemy, Rammstein o Cocteau Twins. Luego, a medida que crecía la competencia y surgían citas especializadas en géneros concretos, el festival ha ido perdiendo fuelle. Además ha sufrido golpes importantes, como los incidentes de la edición del 2005.

En 2008, ha sufrido otro revés con la aparición de Electric Weekend, un festival con su mismo perfil rockero, en las mismas fechas y en el mismo municipio. Pero tras el conflicto que esto provocó, Festimad Sur sigue adelante volviendo al espacio de la pasada edición, el Estadio de Butarque en Leganés, y reubicándose en el calendario, 6 y 7 de junio.

A pesar de los contratiempos que han debido suponer estos cambios para la contratación de artistas, Festimad tiene ya a sus dos primeros cabezas de cartel: Emir Kusturica And The No Smoking Orchestra y los norteamericanos Linkin Park. Los primeros actuarán el día 6. Mientras que Linkink Park lo harán el 7, en la que hasta el momento es su única fecha confirmada en España de su próximo tour europeo.

A falta de nuevas confirmaciones, el abono de la edición de este año cuesta 58 euros; 15 euros si compramos la entrada para el primer día y 48 si la hacemos para el segundo.

Casi todos los grupos que construyen música a partir de ruido, acoples y distorsiones buscan lo mismo: evocar sensaciones extremas, violentas y oscuras. Cuando te topas por primera vez con esas propuestas te entusiasmas como un niño con un juguete nuevo. Pero al tercer disco te vuelves escéptico y te das cuenta que hay mucha paja y poco grano; más pose que trabajo. Hasta que te topas con proyectos como Fuck Buttons y recuperas el entusiasmo.

Este dúo de Bristol acaba de publicar su álbum de debut, “Street Horrrsing”, una imaginativa reivindicación de los deshechos sónicos como objetos para evocar la belleza. Tampoco es que el disco sea un campo de rosas, hay más ritmos tribales misteriosos y zumbidos ensordecedores que melodías legibles. Sin embargo, la sensación final es placentera; como cuando pasas por una sesión de masaje en la que has sufrido, pero que te deja los músculos como nuevos.

“Sweet Love For Planet Earth”, el tema que abre el disco, es el mejor ejemplo de su forma de hacer colisionar melodías y ruido. Un corte que comienza con un delicado sonido que recuerda a una caja de música, pero que acaba vampirizado por un drone abrasador. A partir de esa deconstrucción el álbum se enciende con ritmos selváticos y sonidos guturales distorsionados que recuerdan a Black Dice.

Fuck Buttons estarán tocando en la próxima edición del Primavera Sound. Única parada en España de un largo tour que los tiene ocupados desde el pasado mes de febrero.