El caso de Lori Drew, de 49 años, una madre de familia estadounidense inculpada por su presunta participación en un engaño en el sitio MySpace, que provocó el suicidio de una adolescente de 13 años, reabre la discusión sobre lo vulnerable que son los jóvenes al utilizar la red.

La víctima de esta historia, Megan Meier, tenía su espacio en MySpace a pesar de no ser mayor de edad (requisito exigido por el portal para poder asociarte). Drew también incumplió las reglas, al hacerse pasar por un joven de 16 años, llamado Josh Evans, y poder entablar una relación amistosa con Meier. Tras cuatro meses de contacto virtual, la adolescente se quita la vida en su casa después que Evans la rechazara y le dijera que el mundo estaba mejor sin ella.

Drew que podría ir a la cárcel y cumplir una condena de hasta 20 años por conspiración y por acceder a ordenadores protegidos para obtener información con ánimo de infligir dolor emocional.

¿Es justo que Lori Drew sea juzgada y pague condena por lo que ha hecho? El fiscal del caso, Thomas O'Brien, cree que sí: “Esta mujer adulta usó Internet para ir contra una adolescente, con resultados horribles... cualquier adulto que usa Internet o una red social para humillar a otra persona, particularmente a un adolescente, debe ser consciente de que sus acciones pueden tener serias consecuencias”.

Por su parte, la defensa asegura que no había manera alguna de saber “que, por hablar con alguien o decirle que eres mala con tus amigos a través de Internet, se pudiera crear un riesgo potencial”.

A los 13 años, y sin la vigilancia de los padres, es difícil enfrentarse a personas y mensajes en Internet que la mayoría de las veces no son verdaderos. La red es un escenario ideal para mentir y engañar a cualquiera (no sólo a adolescentes con problemas de autoestima y depresión como era el caso de Meier). De allí, que sea necesario plantearse si estamos preparando a nuestros hijos para enfrentar este tipo de situaciones y salir airosos.

El jurado de Los Ángeles tiene la última palabra en esta historia que podría estarse repitiendo en cualquier otro lugar del mundo.